Os rios de Cotegipe

Na época em que rios ainda eram limpos, ou seja, lá na minha infância, a molecada de Cotegipe tinha três locais preferidos para nadar: a “caída”, a “barrinha” e um terceiro lugar que não lembro o nome, mas que ficava logo abaixo do DAER, ao lado do campo do Internacional. O lugar era fundo e perigoso, e por isso não muito procurado pelos pequenos. A grande atração era o cipó que servia de trampolim para saltar no meio do rio. Cercado pela mata, o local era muito bonito. Hoje não sei se existe ainda. 

Mais abaixo ficava a barrinha (não me perguntem a origem do nome), que na verdade era o encontro do rio Jupirangaba com o rio que vem das terras dos Mósenas, Follador e Meneghell. A barrinha era cheia de pedras e poços e por isso ficava em segundo lugar na nossa preferência. 

A “caída”, uma represa criada para fornecer água e movimentar a roda do antigo moinho de Cotegipe, era a preferida da molecada. Todo mundo ia pra lá. O proprietário não gostava que nadássemos devido ao risco de afogamento e aos atos de vandalismo praticados no canal de madeira que levava água até o moinho. Essa proibição tornava o banho mais delicioso. Pulávamos a cerca e nos escondíamos em meio a uma plantação de mandioca até ter certeza de que o rio estava livre. Era uma alegria. Brincávamos a tarde inteira e ao final, cansados e famintos, recolhíamos educadamente algumas melancias nas plantações vizinhas para saciar a fome. 

Uma vez o proprietário apareceu de surpresa. “Saiam daqui seus bunda pelada”, gritou ele. Foi uma correria danada, mas tudo acabou bem com a gente rindo do susto. Tinha mais outros dois lugares, não muito freqüentados. Um era quase em frente onde hoje fica o velório municipal e outro uns quinhentos metros acima. 

Seria injusto não citar a propriedade dos Bevilacquas, onde as famílias faziam agradáveis piqueniques ao lado do rio largo e calmo que corria entre as rochas. A molecada se divertia na água enquanto os pais churrasqueavam sob as árvores. Nadávamos nestes locais sonhando com um banho de piscina ou com a água salgada do mar. Tenho pouco contato com esta turma de amigos que está espalhada pelo Brasil, mas, assim como eu, todos devem ter realizado seus desejos e tomado centenas de banhos de mar e piscina. E lá no fundo da memória, a cada mergulho, surge a imagem daqueles meninos felizes que se divertiam com a água barrenta dos rios de Cotegipe. O primeiro rio, ninguém esquece.